Le principe de la Thermographie Infrarouge (IR) repose sur le phénomène physique selon lequel toute matière dont la température est supérieure au zéro absolu émet un rayonnement électromagnétique dans le domaine spectral de l'infrarouge. Chaque corps émet donc son propre rayonnement, qui dépend directement de sa température et de sa nature.

Capté par une caméra de thermographie correctement étalonnée, le champ de rayonnements thermiques est traduit en champ de températures. La thermographie permet ainsi un contrôle non intrusif des matériaux par l’analyse de leur rayonnement

Selon l’AFNOR, « la thermographie est la technique permettant d'obtenir, au moyen d'un appareillage approprié, l'image thermique d'une scène (observée dans un domaine spectral de l'infrarouge) ».

La thermographie IR constitue donc un outil de diagnostic qui permet de déceler des désordres invisibles à l’œil nu.

Les applications sont nombreuses:

•La mise en évidence les éventuelles déperditions thermiques d’un bâtiment et la localisation d’éventuels ponts thermiques ;

•La détection d’éventuels points chauds d’une installation électrique, prévention des risques d’incendies ;

•Le repérage des canalisations de chauffages encastrés ainsi que d’éventuelles fuites, l’’identification de défaut de fonctionnement systèmes thermiques (embouage de radiateurs de chauffage central) ;

•La sécurité, par détection de présence (animale ou humaine …)